Fin de vie de SOLIDWORKS Workgroup PDM : ce que vous devez savoir

Le décret officiel de SOLIDWORKS est tombé le 1er juillet 2015 : l'annonce tant attendue de la fin de vie de Workgroup PDM. Au sein de la communauté SOLIDWORKS, cela n'a généralement pas été une surprise, car des rumeurs prématurées annonçant le départ imminent de Workgroup circulaient depuis des années. Il est cependant notoire que le développement de ce produit est au point mort depuis de nombreux cycles de publication, la dernière mise à jour majeure ayant simplement consisté à rendre Workgroup compatible avec les systèmes 64 bits. Workgroup accuse son âge depuis un certain temps déjà, principalement en raison de limites fondamentales de son architecture de base, qui ne peuvent être corrigées.

Bien que cela affectera profondément de nombreux clients SOLIDWORKS, la bonne nouvelle est que l'horaire proposé par SOLIDWORKS pour cette transition a été très réfléchi et devrait donner à chacun suffisamment de temps pour élaborer un plan d'action pour aller de l'avant. En janvier 2016, il nous restait encore deux années complètes pour planifier et abandonner Workgroup. Voici les détails :

• SOLIDWORKS 2016 : Workgroup PDM continuera de s'installer/de se mettre à niveau comme d'habitude pour tous les Service Packs.
• SOLIDWORKS 2017 : Workgroup PDM continuera d'être installé et mis à niveau comme d'habitude pour les clients existants, quel que soit le Service Pack. L'installation et la mise à niveau seront accompagnées d'un avertissement de fin de vie. Workgroup ne sera pas disponible pour les nouveaux clients.
• SOLIDWORKS 2018 : Workgroup PDM ne sera plus installé/mis à niveau et ne sera plus pris en charge pour les clients nouveaux ou existants.

Norme PDM

Parallèlement à l'annonce de la fin de vie de Workgroup PDM, SOLIDWORKS a également développé et annoncé un nouvel outil PDM appeléNorme PDMqui est destiné à remplacer Workgroup en tant qu'outil PDM « fourni » inclus « standard » avec les licences SOLIDWORKS Professional et Premium CAD. PDM Standard n'est pas un lifting ou un réoutillage de Workgroup, mais est d'une lignée et d'une architecture entièrement différentes. PDM Standard est basé sur la même plateforme que son grand frère PDM Professional (anciennement connu sous le nom d'Enterprise PDM). Contrairement à Workgroup, PDM Standard utilise un back-end Microsoft SQL au lieu de la pseudo-base de données à fichier plat utilisée par Workgroup. PDM Standard est un outil beaucoup plus puissant et robuste que Workgroup à bien des égards.

Implications des différences architecturales (avantages et inconvénients).

Côté « avantages », l'évolutivité et le rendement sont les facteurs clés de cette transition vers Workgroup. Contrairement à Workgroup, PDM Standard intègre une véritable base de données relationnelle (SQL) en arrière-plan, beaucoup plus performante et flexible que son homologue Workgroup. Pour assurer l'évolutivité et la croissance organisationnelle, PDM Standard ne s'appuie pas sur Workgroup, mais sur la plateforme PDM Professional, et peut ainsi évoluer et se convertir directement et en toute transparence vers son système parent plus puissant (PDM Professional). Autrement dit, contrairement à Workgroup, PDM Standard est conçu dès le départ pour être évolutif et évolutif.

Dans la colonne des « inconvénients » : cette différence d'architecture (bien qu'elle soit un avantage considérable à long terme pour tous) est également au cœur de ce qui constituera un obstacle à court terme à la transition vers Workgroup. Groupe de travail et PDM Standard étant basés sur des architectures totalement différentes, il n'existe pas de solution de mise à niveau directe entre les deux, ce qui signifie qu'il est impossible de convertir directement l'un vers l'autre. Il n'y a pas de mise à niveau facile. Fondamentalement, c'est une comparaison de « choses et d'oranges » : ces systèmes sont trop fondamentalement différents pour permettre une conversion ou une mise à niveau directe entre eux. Puisqu'un système ne peut pas être converti vers l'autre via une mise à niveau logicielle, cela signifie que PDM Standard doit être installé séparément et configuré en parallèle (autorisations, flux de travail, propriétés, etc.), puis les données du coffre-fort (fichiers et métadonnées) doivent être transférées dans le cadre d'un processus de migration de données.

Options de migration des données

La conversion des données de Workgroup vers un coffre PDM Standard ou PDM Professional nécessite une migration de données. Cette migration est un processus par lequel les fichiers et les métadonnées sont transférés d'un système à un autre. En général, plusieurs options sont à considérer lors de la migration de données à partir d'un système géré par révision comme Workgroup. La première concerne la quantité de données historiques nécessaires au nouveau système : historique complet ou dernière révision seulement ? Il s'agit de déterminer la quantité de données de l'ancien système à transférer vers le nouveau. Les utilisateurs de PDM Standard auront-ils seulement besoin des dernières révisions ou souhaite-t-on accéder à l'historique complet des révisions de Workgroup à l'avenir ? Au-delà de l'historique complet ou de la dernière révision, la question se pose simplement de savoir quelle quantité de données globales est nécessaire à l'avenir. Par exemple, devrait-on transférer uniquement les projets en cours/actifs, ou plutôt toutes les données de projet, actives et inactives ? De nombreux coffres Workgroup contiennent de grandes quantités de données archivées/obsolètes qui ne sont plus utilisées, même au sein de Workgroup.

Migration la plus récente seulement :

Pour la migration des dernières versions depuis WorkGroup, il est souvent possible d'effectuer manuellement une migration interne, consistant à extraire les fichiers souhaités de Workgroup, puis à copier/coller ces données vers le coffre-fort PDM Standard (un simple copier/coller Windows). Du côté de PDM Standard, il s'agirait ensuite de l'archivage et du paramétrage des révisions. Ce processus de transfert de données est certes un peu simpliste, mais pour de nombreux coffres-forts Workgroup, le transfert des dernières versions de fichiers est relativement simple et direct. Cependant, de nombreuses variables relatives à la taille du coffre-fort Workgroup et aux paramètres de configuration utilisés peuvent compliquer cette opération, voire rendre l'importation manuelle impraticable, voire impossible. Une autre option pour la migration des dernières versions est de collaborer avec votre revendeur SOLIDWORKS (GoEngineer) dans le cadre d'un service professionnel. GoEngineer peut transférer par programmation les fichiers et les métadonnées de Workgroup vers les coffres-forts PDM Standard et PDM Professional. Dans bien des cas, GoEngineer peut transférer des données sous forme de solution clé en main lorsque les circonstances et/ou la logistique empêchent le transfert manuel, tout en réduisant les coûts liés au temps nécessaire à la mission d'une équipe d'ingénierie interne pour transférer ses propres données. Pour plus d'informations sur les services professionnels, veuillez consulter les coordonnées ci-dessous pour une consultation ou une demande de devis (RFQ).

Historique complet de la migration :

Lorsqu'il est nécessaire de migrer l'intégralité de l'historique des révisions de Workgroup vers PDM Standard ou PDM Professional, la seule option est d'envisager une migration de données de niveau Services Professionnels. Actuellement, en raison de la complexité de ce processus de migration, il n'existe aucun outil client permettant d'effectuer des migrations en interne. Ce processus complexe consiste à reconstituer le dépôt de la couche de révision de Workgroup et à transférer cet historique couche par couche vers la nouvelle base de données PDM. Cette méthode rend accessibles toutes les versions antérieures des fichiers pour chaque fichier (en plus de la dernière). Dans la plupart des cas, les résultats sont prévisibles et fiables. Cependant, dans certains cas, notamment lorsque les schémas de révision de Workgroup ont été configurés à l'aide de méthodes non standard, et/ou si le schéma de révision a été modifié au fil du temps, la migration complète de l'historique peut rencontrer des difficultés supplémentaires et même nécessiter des scripts personnalisés et des mesures de post-traitement spécifiques au coffre-fort. Si vous envisagez une migration complète de votre historique, commencez par planifier une consultation professionnelle avec un spécialiste GoEngineer PDM afin d'examiner les différentes options et de définir la portée du projet. Nous analyserons la situation et vous proposerons une recommandation personnalisée pour la transition qui convient le mieux à votre organisation. Pour plus d'informations sur les services professionnels, veuillez consulter les coordonnées ci-dessous pour une consultation ou une demande de devis.

Archivage Workgroup PDM (stockage à long terme)

Que vous optiez pour une migration avec historique complet ou avec les dernières versions, il est recommandé de mettre en œuvre une stratégie d'archivage permanent d'une copie fonctionnelle de l'environnement de coffre-fort Workgroup. Étant donné que Workgroup ne sera plus mis à niveau après SOLIDWORKS 2017 et que les environnements de systèmes d'exploitation continueront d'évoluer, le simple archivage des données brutes du coffre-fort ne sera plus utile à l'avenir, car il sera impossible d'accéder à des logiciels déjà très anciens sur des équipements modernes. C'est l'un des principaux obstacles surmontés par l'utilisation de machines virtuelles. Par conséquent, l'utilisation d'une méthode de virtualisation pour archiver Workgroup permet de maintenir ce système disponible et fonctionnel (au moins au sein de la machine virtuelle) indéfiniment, ou aussi longtemps que nécessaire.

Ce processus implique la création d'une machine virtuelle sous un système d'exploitation actuellement pris en charge, puis l'installation et le transfert du coffre-fort Workgroup et d'une installation CAO SOLIDWORKS vers un environnement virtuel. Cela crée un système fonctionnel et autonome, avec des installations en direct de tous les logiciels nécessaires pour accéder normalement au coffre-fort. Cet environnement peut ensuite être désactivé et archivé en toute sécurité pour un stockage à long terme. À tout moment, si un ancien coffre-fort Workgroup doit être référencé ou si les ingénieurs ont besoin de récupérer une ancienne révision, la machine virtuelle peut être activée et le coffre-fort accessible sur demande. Cette option a souvent permis à de nombreuses entreprises de reconsidérer la nécessité d'une migration complète des données d'historique, coûteuse et fastidieuse. Autrement dit, pourquoi encombrer et complexifier inutilement le nouveau système PDM avec des quantités importantes de données d'historique, surtout si ces données sont rarement, voire jamais, utilisées ou nécessaires ? Avec un système Workgroup intact, stocké en toute sécurité dans un environnement virtualisé, il peut être activé et consulté à tout moment. Il s'agit d'une bonne stratégie de sauvegarde, même lors de l'exécution de migrations d'historique complètes.

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