Les modifications d'ingénierie sont inévitables dans le développement de produits complexes. Ce qui détermine leur coût, ce n'est pas l'ampleur du changement, mais le moment où le système révèle le problème. Plus un programme peut exposer les problèmes au niveau du système tôt, moins ils coûtent cher à résoudre. Plus ils apparaissent tard, plus ils risquent d'avoir des répercussions sur les outils, les fournisseurs, les calendriers et l'ensemble des organisations d'ingénierie.