Une histoire de client : Valley Dairy

Comment Valley Dairy Farm Automation a triplé son entreprise d'équipement grâce à SOLIDWORKS

Valley Dairy Farm Automation est devenue un fabricant leader de produits d'automatisation personnalisés et novateurs pour les fermes laitières. Fondée en 1982 comme distributeur d'équipements laitiers en Iowa, au Dakota du Sud et au Minnesota, Valley Dairy reçoit aujourd'hui des commandes en provenance des États-Unis et d'ailleurs. La demande a augmenté si rapidement qu'elle a mené à la création d'une nouvelle filiale chargée de concevoir et de fabriquer la vaste gamme de produits de l'entreprise.

La gamme de produits Valley Dairy est née du désir de l'entreprise de faire le meilleur travail possible pour les clients et pour leurs vaches, a déclaré le directeur général Kevin Bouwman, qui a commencé à développer des produits au début des années 2000 en utilisant le progiciel de conception DesignCAD 2D.

« Avec la croissance de l'entreprise, la conception et la fabrication en 2D sont devenues frustrantes et contraignantes », se rappelle Bouwman. « Chaque fois que je devais modifier une conception, je devais la modifier sur plusieurs vues de dessin, ce qui était une perte de temps. »

« Environ 40 % de nos produits sont en tôle, et comme les applications laitières nécessitent de l'acier inoxydable ou galvanisé à chaud, les erreurs de conception sont coûteuses », poursuit Bouwman. « C'est pourquoi j'ai étudié les solutions de conception 3D. »

Bouwman a utilisé des versions d'évaluation des principaux logiciels de CAO 3D avant de décider d'adopter la plateforme de développement 3D SOLIDWORKS. « J'ai principalement choisi SOLIDWORKS parce que je voulais accéder à une vaste communauté d'utilisateurs en ligne, qui m'aiderait à comprendre comment utiliser le programme », explique Bouwman. « Parmi les autres fonctionnalités de SOLIDWORKS qui ont motivé mon choix, on peut citer la rapidité d'apprentissage du logiciel, ses fonctionnalités de tôlerie et de conception de pointe. outils de conception de soudures,et l'engagement de l'entreprise à continuer de développer le logiciel et à écouter ses utilisateurs. »

Aujourd'hui, Valley Dairy compte sur SOLIDWORKS Premium logiciel de conception et d'analyse mécanique pour développer ses systèmes d'automatisation laitière et récemment ajouté SOLIDWORKS Électrique 3D de développer des systèmes électriques associés à ses produits.

Élargissement de l'offre de produits

Depuis la normalisation de SOLIDWORKS, Valley Dairy a développé des conceptions d'équipements plus novatrices, plus élaborées et plus complètes, avec moins d'erreurs. L'entreprise a ainsi triplé le nombre de produits qu'elle développe chaque année. « Le passage à SOLIDWORKS nous a permis de passer de la conception d'un petit nombre de produits destinés à la concession d'équipements à une offre de plus de 100 produits d'automatisation différents », explique Bouwman. « Avec SOLIDWORKS, nous pouvons développer des produits de manière plus professionnelle, en termes d'ajustement et de fonctionnalité, que de nombreux fabricants mondiaux, et chaque année, nous ajoutons trois fois plus de produits. »

« Nous avons réalisé pour la première fois les avantages de SOLIDWORKS en 2012, lorsque nous avons construit un centre de traite entièrement de A à Z », ajoute Bouwman. « Environ la moitié de l'équipement de cette installation a été conçu avec SOLIDWORKS – plus de 150 références distinctes – dans des délais très serrés. Le succès de ce projet a non seulement validé notre décision de migrer vers SOLIDWORKS, mais a également démontré ce que nous pouvions faire pour étendre rapidement notre gamme de produits grâce à SOLIDWORKS. »

Accélération de la conception et de la fabrication de tôles

Avec SOLIDWORKS, Valley Dairy a amélioré sa Capacités de conception de tôlerie, ce qui se traduit par une réduction des itérations avec son partenaire de fabrication et des cycles de fabrication plus courts. « Grâce à la configuration de modèles de tôlerie dans SOLIDWORKS, je peux développer rapidement des pièces de tôle et les visualiser pliées et dépliées », explique Bouwman. « Cela me permet de concevoir et de documenter entièrement cinq à six pièces en une heure, puis d'envoyer les fichiers SOLIDWORKS à mon fabricant pour la production. »

« La rapidité avec laquelle je peux produire des conceptions de tôle avec SOLIDWORKS a surpris notre fabricant, qui m'a dit que ma production dépassait celle de trois de ses concepteurs », poursuit Bouwman. « C'est ce type de productivité qui contribue à la croissance de l'entreprise. »

Libérer la puissance de l'IdO grâce à l'innovation produit

Le passage à SOLIDWORKS a également permis à Valley Dairy d'introduire des systèmes d'automatisation laitière uniques et de pointe, tels que son système novateur de contrôle de la circulation des vaches Valet, qui gère le flux des vaches entrant dans la salle de traite. « Les contrôles de la circulation des vaches contrôlent le flux des vaches à traire en les séparant en groupes gérables », explique Bouwman. « Avec les contrôles de circulation réguliers, l'opérateur n'a qu'à appuyer sur un bouton pour les baisser et les relever, souvent après avoir quitté la salle de traite pour observer la situation. Notre contrôle de la circulation Valet utilise un algorithme pour gérer automatiquement le flux des vaches sans l'intervention de l'opérateur », précise Bouwman. « Nous avons transformé une simple machine pneumatique en un équipement électrique intelligent qui simplifie et optimise la gestion du flux des vaches. De plus, grâce aux configurations de conception SOLIDWORKS, nous pouvons rapidement concevoir une conception adaptée aux dimensions d'une exploitation laitière donnée, ce qui nous permet d'offrir des largeurs personnalisées sans avoir à repenser le système. »

En savoir plus sur le client d'Alignex, Valley Dairy Farm Automation, survalleydairy.biz.